La mayoría de los científicos llaman a Saturno el planeta más hermoso. Es imposible confundirlo con cualquier otro planeta del sistema solar. Se conoce desde la antigüedad. Comparado con Júpiter, Venus y Marte, su brillo es mucho más débil. Por lo tanto, debido a la tenue luz, que tiene un tono pálido apagado, y debido al movimiento muy lento en el cielo, en la antigüedad se creía que el nacimiento bajo el signo de este planeta era un mal presagio.
En un telescopio de fuerza media, es claramente visible que el planeta Saturno está muy aplanado. Su compresión es de alrededor del 10%. En la "superficie" de este planeta, las franjas paralelas al ecuador están claramente marcadas, pero no son tan claras como las de Júpiter. A partir de estas rayas, William Herschel determinó el período de rotación del planeta. Son 10 horas 34 minutos. Velocidad orbital (v) 9,69 km / s. El radio ecuatorial de Saturno es 60,268 ± 4 km.
Saturno es considerado el sexto planeta desde el Sol y el segundo más grande después de Júpiter. Saturno tiene una característica muy interesante: es el único planeta entre los otros ocho, cuya densidad es menor que la densidad del agua (es de 700 kg por metro cúbico). Su atmósfera se compone de helio "7%" e hidrógeno "93%".
Como muestran los resultados de las mediciones del flujo de calor que emana del planeta en la región infrarroja del espectro, la temperatura de la superficie del planeta es de -190 a -150 grados. Esto sugiere que una parte del calor profundo está presente en la radiación térmica de Saturno. Esto fue confirmado por mediciones de emisiones de radio.
Una enorme corriente atmosférica pasa a lo largo del ecuador, cuyo ancho es de más de nueve mil kilómetros, y la velocidad puede alcanzar hasta 500 m / s. Las tormentas son muy comunes en la atmósfera de Saturno, pero no tan poderosas como en Júpiter. El planeta tiene un campo magnético, pero es muy débil.
Debajo de la atmósfera hay un océano de hidrógeno líquido molecular. A una profundidad que es la mitad del radio del planeta, donde la presión es mucho menor, el hidrógeno no tiene la forma de un estado molecular, sino que es metálico, aunque líquido. En el centro del planeta hay un núcleo enorme (su masa es igual a 20 masas terrestres), que consiste en hierro, piedra y hielo. El tamaño de la magnetosfera de Saturno es más de 3 veces más pequeño que el de Júpiter y se extiende alrededor de un millón de kilómetros hacia el Sol.
Anillos de saturno
Saturno tiene una gran cantidad de anillos. Los tres principales se pueden ver desde la Tierra, y el resto son claramente visibles desde un telescopio. Hay espacios entre los anillos que no tienen partículas. Una de las rendijas se puede ver desde la Tierra y los científicos la llaman la rendija de Cassini. Cada anillo gira alrededor de un planeta.
El ancho de los anillos es de 400 mil kilómetros y su grosor es muy pequeño, no más de 50 metros. Los anillos están formados por trozos de hielo de diferentes tamaños, desde granos de polvo hasta 50 metros de diámetro. Se mueven aproximadamente en la misma dirección, a veces chocan entre sí.
Desde la antigüedad, todos los científicos se han preguntado sobre el origen de los anillos. Se presentó la siguiente hipótesis: una vez que un satélite se acercó mucho al planeta y fue destrozado por las fuerzas de marea de Saturno, aparecieron los anillos. Sin embargo, ha sido refutado. Ahora se ha establecido que los anillos del planeta (y no solo Saturno) son los restos de una nube circumpolar muy grande, cuya longitud alcanza varios millones de kilómetros. De las regiones externas de la nube se formaron satélites y de las formaciones internas surgieron los anillos conocidos hoy en día.
¿Por qué los anillos son planos?
Se aplanaron como resultado de la confrontación de 2 fuerzas principales: centrífuga y gravitacional. La atracción gravitacional comprime el sistema y la rotación evita esta compresión a lo largo del eje de rotación del planeta, pero no puede evitar el aplanamiento a lo largo del eje. También se forman varios discos espaciales, incluidos los anillos planetarios.
