Características distintivas de la apariencia del perro, antepasados del Coonhound inglés americano, razones para la reproducción, el desarrollo, el reconocimiento y la popularización de la raza. El Coonhound inglés americano o el Coonhound inglés americano es un perro bien proporcionado, fuerte, elegante y resistente. Tiene una cabeza alargada con un cráneo abovedado que se conecta a la perfección con su hocico. La nariz es grande. Las orejas de la raza son largas y caídas. Los ojos grandes y oscuros miran con una mirada gentil y amable. Todos los miembros de la especie tienen lo que parece ser un exceso de piel en el hocico y el cuello. El pelaje de los perros es corto, con tres colores y patrones diferentes: mota roja o azul, tricolor con mota.
El origen de los antepasados del Coonhound inglés americano
Aunque esto es una exageración, la historia de la raza es muy similar a la de la mayoría de los demás perros de caza. Dado que la variedad fue criada antes de los primeros pedigríes escritos y predominantemente en "zonas de trabajo", poco se puede saber con certeza sobre sus orígenes. Sin embargo, se conocen muchas características comunes y específicas de los Coonhounds ingleses estadounidenses.
Es posible rastrear su ascendencia directamente mediante el estudio de la historia de los sabuesos europeos. Desde la caída del Imperio Romano, la caza con jaurías de estos perros ha sido uno de los principales pasatiempos de la nobleza europea. Finalmente, la captura de animales se convirtió en un evento ritual y se volvió mucho más importante que un simple deporte. Durante el evento se crearon muchos prejuicios personales, políticos y dinásticos y se tomaron decisiones que afectaron la vida de millones de personas.
Debido a que la caza era tan popular, los perros de caza de calidad se valoraban como económicamente valiosos y culturalmente prestigiosos. En Europa, se criaron decenas de variedades de perros, muchos de los cuales estaban localizados en la región de su origen. Aunque la captura de animales se ha vuelto muy importante en Europa, probablemente fue la más popular y prestigiosa en Francia e Inglaterra, que durante mucho tiempo fueron considerados los epicentros de la cría de perros, los antepasados de los Coonhounds ingleses americanos.
En toda Europa, el juego preferido de la nobleza eran las especies de animales grandes y potencialmente peligrosas, como el jabalí, el ciervo y el lobo. Este fue el caso en Inglaterra hasta el siglo XVII, cuando comenzaron los grandes cambios culturales, políticos y ambientales. El rápido crecimiento de la población de Foggy Albion significó que quedaba poco espacio y la presión de caza comenzó a aumentar. Las especies de animales grandes se han vuelto muy raras o han desaparecido por completo. Cada vez más, la nobleza británica recurrió al recinto de los zorros, considerado exclusivamente el dominio del campesinado, para reemplazar la pérdida de presas privilegiadas.
Se ha desarrollado una raza completamente nueva para la caza del zorro: el raposero inglés. Su desarrollo comenzó a finales del siglo XVI y continuó hasta el siglo XVIII. Si bien no se sabe con certeza, se acepta ampliamente que estos caninos descienden principalmente de los perros del sur ahora extintos, con una fuerte influencia de los perros beagle, perros mestizos, galgos, perros de caza escoceses, acechadores, bulldogs ingleses antiguos, fox terriers y posiblemente otras razas. La caza del zorro se hizo muy popular rápidamente y fue probablemente el deporte más importante de la clase alta británica hasta finales del siglo XX.
Razones para la retirada del Coonhound inglés americano
Durante la popularización de dicha caza en Inglaterra, se establecieron las primeras colonias británicas a lo largo de la costa este de América del Norte. Un alto porcentaje de los primeros colonos provenían de familias nobles y ricas y buscaban oportunidades para ganar un gran capital, que se les negaría de acuerdo con las reglas de herencia inglesas. A muchas de estas personas les encantaba cazar zorros y realmente querían continuar con su pasatiempo favorito en el Nuevo Mundo. Para ello, trajeron consigo a sus Foxhounds favoritos, los predecesores de los American English Coonhounds.
Los primeros registros de selección provienen de lo que hoy es Estados Unidos, y se remontan a 1650, cuando Robert Brooke importó una jauría de estos perros a Maryland. Más tarde, se convirtió en el primer criador de beagle en las colonias americanas. Virginia y Maryland tenían un número desproporcionado de colonos de clase alta, y los estados de Chesapeake Bay se convirtieron en el centro de la caza del zorro estadounidense. Los británicos trajeron consigo no solo Foxhounds, sino también otras razas, incluidos Bloodhounds y Greyhounds. Los inmigrantes de otros países también importaron sus propias mascotas como el Alano español, el Greyhound, el perro de caza del jabalí alemán, el Grand Blue de Gascuña francés y varios sabuesos de caza irlandeses y escoceses.
Los colonos del Nuevo Mundo descubrieron que sus perros europeos no se adaptaban al nuevo entorno. Incluso las regiones más septentrionales del sur de Estados Unidos son mucho más cálidas que Gran Bretaña. Los caninos, acostumbrados a trabajar en la fría Inglaterra, rápidamente se agotaron e incluso murieron. Las temperaturas más cálidas en Estados Unidos han contribuido a un número significativamente mayor de enfermedades infecciosas y parásitos animales, muchos de los cuales han resultado fatales para las razas desadaptativas. En comparación con la altamente desarrollada Inglaterra, el terreno de Estados Unidos es mucho más variado y complejo. Todavía contiene vastas extensiones de pantanos, montañas y bosques no desarrollados.
En el Nuevo Mundo vivían grandes poblaciones de lobos, osos, pumas, caimanes, linces, cerdos salvajes, así como serpientes venenosas, puercoespines y otras criaturas. Incluso aquellos animales que eran menos peligrosos a menudo tenían hábitos completamente diferentes. En Inglaterra, la mayoría de los animales huyen de sus madrigueras para evadir la persecución, pero en Estados Unidos trepan a los árboles. Los perros de caza estadounidenses trabajaban largas horas en temperaturas extremadamente altas, eran resistentes a todas las enfermedades y parásitos, lo suficientemente resistentes para trabajar en terrenos difíciles y variados, resistentes para luchar contra bestias peligrosas y poseían un fuerte sentido natural.
Inicialmente, la selección natural influyó fuertemente en los caninos británicos y muchos murieron en Estados Unidos. Esto dio como resultado que los perros restantes, los antepasados de los Coonhounds ingleses estadounidenses, se volvieran más adecuados para el clima local, pero también ligeramente diferentes de las versiones originales. Estas diferencias se vieron favorecidas por el pequeño número de caninos traídos a Estados Unidos. Importar perros de Europa era muy caro y, a menudo, el viaje resultaba fatal para ellos. Pequeños individuos importados, a menudo cruzados entre sí.
La historia del desarrollo del Coonhound inglés americano
En la década de 1700, los South Pointers estadounidenses se consideraban una raza distinta de sus homólogos británicos y se los conocía como Virginia Hounds. Uno de los criadores más destacados de estos perros no fue otro que George Washington, un ávido cazador de zorros. Después de la Revolución Americana, Washington recibió varias parejas de diferentes sabuesos franceses de su amigo y aliado el Marqués de Lafayette, lo que tuvo un profundo impacto en sus programas de cría.
Los colonos estadounidenses se trasladaron continuamente al oeste y al sur desde Virginia, trayendo consigo a sus mascotas. Los perros de Virginia y Maryland, donde la caza del zorro siguió siendo la más popular, finalmente se convirtieron en American Foxhounds, Virginia Blacks y Black and Tan Foxhounds. Aquellos perros que se diseminaron en otras áreas especializadas en atrapar mapaches, así como zorros, estos fueron coonhounds o fox coonhounds.
En Europa, la caza con perros era realizada exclusivamente por la nobleza y las clases altas de la población, a menudo estaba legalizada. Este no fue el caso en Estados Unidos, donde estas reglas han sido despreciadas durante mucho tiempo. Todas las clases sociales estadounidenses, así como un gran porcentaje de los aldeanos, eran cazadores activos. La actividad se convirtió en un deporte importante en el sur y el medio oeste de Estados Unidos, y la pesca de mapaches fue una de las actividades más populares. Debido a la demanda de competencia, los perros de caza de calidad, los antepasados de los Coonhounds ingleses estadounidenses, se han vuelto muy valiosos y útiles.
Para probar a sus mascotas, en el siglo XIX se llevaron a cabo concursos de caza de mapaches, conocidos como la prueba del kundog. Estas eran originalmente reuniones locales, pero rápidamente se convirtieron en eventos regionales, estatales e incluso nacionales. Mientras que los perros de exhibición tradicionales se juzgan sobre la base de estándares externos, en las competiciones de kundog, los perros ganaban puntos por su velocidad y forma de cazar, así como por la cantidad de animales capturados.
Al final, los ganadores recibieron importantes premios y medallas monetarias. Dado que los perros de alta calidad eran valiosos, muchos criadores mantuvieron sus líneas perfectamente limpias, pero ciertamente no en el sentido moderno. El Coondog inglés americano siempre ha ocupado la posición principal de la competencia en las pruebas de coondog, y fue él quien se convirtió en el primer ganador.
En un momento, solo había dos líneas de coonhound, una descendiente de perros de caza de jabalíes alemanes conocidos como Plott Hounds y la otra de Foxhounds. No pasó mucho tiempo para que la línea de raposeros se dividiera en varias especies diferentes. Algunos coonhounds comenzaron a superponerse fuertemente con los sabuesos de Inglaterra, como resultado de lo cual los "Coonhounds negros y tostados" fueron los primeros en ser reconocidos como una raza separada.
Varios criadores comenzaron a apoyar activamente a los Red Coonhounds monocromáticos, que se cree que son descendientes de Red Foxhounds de Escocia. Con el tiempo se hicieron conocidos como los "perros de caza de Redbone" y también se les consideró la segunda raza. Los coonhounds restantes de su rama se llamaron Coonhounds ingleses, por su ascendencia inglesa. Estos perros tenían una amplia variedad de colores y patrones, aunque predominaban tres. Los orígenes del raposero inglés tricolor, Bluetick, grand bleu de gascogne francés y Redtick son oscuros.
Reconocimiento y popularización del Coonhound inglés americano
Inicialmente, los criadores de Coonhound mostraron muy poco interés en participar en espectáculos. Se preocupaban casi exclusivamente por el desempeño de sus amigos de cuatro patas y no por su apariencia. Esto comenzó a cambiar en 1898 cuando Chauncey Z. Bennett fundó la UKC. La organización presta especial atención a los perros de trabajo y las pruebas de campo. Aunque el propio Bennett era un amante del American Pit Bull Terrier, y el primer individuo registrado en el UKC era de esta raza en particular, rápidamente encontró muchos aliados entre los dueños de perros de caza y trabajo, especialmente los amantes de los Coonhound.
La UKC comenzó a realizar sus propias Kundog Trials, que se ha convertido en uno de los deportes más prestigiosos e importantes del mundo. Al mismo tiempo, la organización se convirtió en el principal y muy famoso registro de perros de caza del mundo. En 1905, la UKC otorgó pleno reconocimiento a English Fox y Coonhounds, uniéndose a los Red, Black y Black & Tan Fox y Coonhounds que ya estaban registrados.
El nombre finalmente se acortó a English Coonhound ya que la raza se usaba cada vez más para la caza del zorro. En la década de 1940, las actitudes y las prácticas de reproducción comenzaron a cambiar. La mayoría de los criadores han desarrollado perros con un sentido agudo, o que se mueven muy rápido, pero no necesariamente siguen el antiguo rastro de la bestia. Muchos criadores de mascotas moteadas prefirieron criar perros con excelente olor, que funcionó muy bien con el olor de larga data, pero a menudo se hizo de manera lenta y deliberada.
Al mismo tiempo, los criadores de la línea de Coonhounds ingleses tricolores conocidos como "Walker hounds" querían que sus favoritos fueran reconocidos como una raza separada. En 1945, estos perros finalmente se llamaron Woody Coonhound de Walker y se separaron formalmente del Coonhound inglés y el Coonhound moteado. Esto significaba que la gran mayoría de los Coonhounds ingleses eran perros con manchas rojas, pero la mayoría de la población tenía manchas azules o tricolores.
A mediados del siglo XX, varios Coonhounds ingleses fueron importados a Brasil para participar en un programa de cría, desarrollando perros adaptados a las particularidades de ese país. El perro resultante fue conocido con el nombre de "Rastreador Brasileiro", aunque luego se extinguió. Todos los coonhound se usan regularmente para cazar todo tipo de mamíferos, pero el Coonhound inglés americano probablemente se usa para atrapar mapaches con mayor frecuencia. En particular, se sabe que este perro es muy hábil en la caza de zorros, zarigüeyas y pumas. También es probable que la raza se mantenga en manadas muy grandes. El Coonhound inglés americano sigue siendo casi exclusivamente un perro de trabajo, y la gran mayoría de los perros de raza son cazadores activos o retirados.
Debido a esto, la especie rara vez se encuentra en áreas urbanas o suburbanas, pero se considera uno de los perros de raza pura más comunes en términos de tamaño de población en los Estados Unidos. Durante casi todo el siglo XX, la raza se clasificó entre las diez mejores razas según el registro en la UKC. Mayor concentración de ganado en áreas rurales del Sur, Medio Oeste y Montaña Oeste.
El Coonhound inglés americano es popular entre los cazadores en los Estados Unidos, pero es prácticamente desconocido fuera de su tierra natal y en el vecino Canadá. Por el momento, muy pocos representantes de la especie se exportan a países extranjeros, aunque sus criadores son aficionados individuales de todo el mundo. Muchos de estos perros demostraron ser cazadores muy capaces con un gran instinto, fuerza de trabajo, excelente temperamento, dureza y la capacidad de atrapar muchos tipos diferentes de animales en una amplia variedad de terrenos y entornos. Debido a su éxito, es posible que la demanda de la raza también crezca en el extranjero.
Los criadores de Coonhound han desconfiado durante mucho tiempo del AKC, lo que sugiere que registrar a sus perros en esta organización podría dañar a la especie. Esta es la opinión de la mayoría de aficionados. El reconocimiento del AKC conducirá al hecho de que sus mascotas se divorciarán únicamente por su apariencia y, como resultado, la salud, el temperamento y el rendimiento de sus amigos de cuatro patas empeorarán. Últimamente, el escepticismo se ha desvanecido un poco, y en 2010, el American English Coonhound recibió el pleno reconocimiento del AKC como miembro del grupo de perros. El AKC agregó la palabra estadounidense al nombre para evitar confusiones con las razas que realmente se criaron en Inglaterra.
La organización fundó la American English Coonhound Association (AECA) para representar a la raza. Sin embargo, muchos criadores de Coonhound de inglés americano se negaron o no se molestaron en registrar a sus mascotas. Posteriormente, una cantidad significativa de fanáticos de la variedad aún inscribieron a sus cargos en el AKC, y en 2011 la raza ocupó el puesto 33 en el número de registros, aunque esto incluye a representantes de todas las edades.
No está claro qué reconocimiento adicional recibirán estos caninos, pero está claro que en un futuro cercano serán casi exclusivamente perros de caza. Un número cada vez mayor de especies se cría principalmente como animales de compañía en las zonas rurales. Con el ejercicio y el cuidado adecuados, estos caninos son excelentes mascotas.
