El koala es un herbívoro marsupial. Vive en el sur y este de Australia, en algunos otros lugares donde hay suficiente humedad, crecen árboles de eucalipto, cuyas hojas se alimentan de este animal.
Descripción del animal
Pocos pueden permanecer indiferentes al contemplar un animal encantador que parece un pequeño cachorro de oso. Aunque el residente australiano no tiene nada que ver con ellos. Como muchos otros habitantes de Australia, el koala es un mamífero marsupial. Fue descrito por primera vez en 1798, cuando se encontró en las Montañas Azules (Australia). Desde entonces, muchas personas se han enamorado del animal de hocico ancho y ojos pequeños, nariz curva, pelaje suave y plateado, orejas peludas.
Los koalas descienden de sus parientes más cercanos, los wombats. Son similares a ellos, pero se diferencian en un pelaje más suave y más grueso, sus orejas son un poco más grandes y sus extremidades son más largas.
Las afiladas garras de la bestia le ayudan a moverse fácilmente a lo largo de los troncos de los árboles, la forma y el tamaño de las ramas también contribuyen a esto. En las manos de las patas delanteras hay dos pulgares, que se apartan, junto a ellos hay tres dedos más. Este diseño de las palmas ayuda al animal a agarrar fácilmente las ramas, los troncos de los árboles y a agarrarse tenazmente de ellos, y a los animales jóvenes a agarrarse del pelaje de la madre. El koala, agarrado a una rama, duerme en un árbol, mientras que puede sostenerse incluso con una pata.
Curiosamente, el patrón papilar que se encuentra en las yemas de los dedos de los koalas es muy similar a las huellas dactilares humanas, incluso un microscopio electrónico apenas puede detectar la diferencia.
El tamaño de los koalas es muy diverso. Por ejemplo, una mujer que vive en el norte puede pesar 5 kilogramos y un hombre que vive en el sur puede pesar 14 kilogramos.
¿Qué comen los koalas?
En la foto, el koala come hojas de eucalipto. Los koalas solo comen corteza y hojas de eucalipto. Hay más de 800 especies de estos árboles en el mundo, pero estos animales solo comen la corteza y las hojas de 120 de ellos. Curiosamente, estos árboles son venenosos para la mayoría de los animales. Debido a su sistema digestivo único, las bebidas de cola se las comen sin consecuencias trágicas. Pero los animales peludos intentan elegir árboles de eucalipto que crecen en suelos fértiles a lo largo de las orillas del río. Las hojas y ramas de estos árboles contienen menos veneno. Los eucaliptos, que crecen en suelos pobres y secos, contienen más sustancias tóxicas.
La ración diaria de este animal es de 500 a 1100 g de pienso
Al mismo tiempo, se alimentan principalmente de hojas jóvenes más suaves y jugosas. Los koalas apenas beben agua, ya que las hojas de eucalipto contienen más del 90% del líquido que necesitan. Los animales beben agua solo cuando les falta humedad en las hojas o están enfermos.
El koala permanece casi inmóvil entre 18 y 20 horas al día
En este momento, agarra ramas con sus patas, duerme o se mueve por el tronco en busca de comida, o mastica hojas, que dobla hacia el interior de sus mejillas durante la alimentación. Salta de árbol en árbol principalmente para encontrar comida o para escapar del peligro. Otra habilidad única de este animal es que puede nadar. Los koalas son bastante lentos, esto se debe a las peculiaridades de su nutrición, ya que las hojas contienen poca proteína. Además, los koalas tienen un metabolismo bajo, es 2 veces más lento que el de otros mamíferos.
A veces, los koalas comen tierra para satisfacer sus necesidades de micronutrientes.
Tener un koala en casa es casi imposible, simplemente no habrá nada para alimentarlo. En las regiones del sur del país, por ejemplo, en Sochi, crecen árboles de eucalipto, pero no existen tales especies de las que se alimenten los koalas.
Cría de koalas, pariendo crías
La temporada de reproducción de los koalas es de octubre a febrero. En este momento, se reúnen en grupos, que consisten en varias hembras y un macho adulto. El resto del tiempo, cada hembra vive en su propio territorio, lleva un estilo de vida solitario.
Los koalas son animales bastante tranquilos. Los fuertes gritos solo se pueden escuchar durante la temporada de apareamiento. Testigos presenciales dicen que estos sonidos son similares a los gruñidos de un cerdo, el crujido de las bisagras de las puertas e incluso los ronquidos de un borracho. Sin embargo, a las hembras les gustan mucho estos sonidos y responden favorablemente al sonido de llamada de los machos.
Otra característica distintiva única de estos marsupiales de otros animales son sus órganos reproductores. El macho tiene un pene partido, mientras que la hembra tiene dos vaginas. Por lo tanto, la naturaleza se aseguró de que esta especie no se extinguiera.
El embarazo en los koalas dura de 30 a 35 días. La mayoría de las veces, solo nace un cachorro, que pesa 5,5 gramos y tiene una altura de 15 × 18 milímetros. Aunque hay casos de nacimiento de dos. El bebé está en el bolso de la madre durante seis meses, esta vez se alimenta de su leche. Durante los siguientes seis meses, sale de la bolsa, aferrándose tenazmente al pelaje de la madre en su estómago y espalda, "viajando" por su cuerpo.
Durante las siguientes 30 semanas, ingiere excrementos maternos semilíquidos, que consisten en una suspensión de hojas de eucalipto medio digeridas. Aquí hay microorganismos valiosos para el bebé y necesarios para su proceso digestivo. Después de un mes, los cachorros se independizan, pero incluso hasta los 2-3 años están con su madre.
Los machos entran en la pubertad a los 3-4 años y las hembras a los 2-3. La reproducción ocurre en ellos una vez cada 1 o 2 años. La esperanza de vida es de 11 a 12 años, aunque puede haber excepciones, hay casos en los que los koalas vivieron durante 20 años.
En la naturaleza, el animal marsupial no tiene enemigos, probablemente porque su carne huele a eucalipto. Los animales son domesticados con bastante rapidez, son condescendientes con la persona que los recoge. Pero al mismo tiempo, no debemos olvidarnos de las garras afiladas del animal, por lo que debe acariciarlo con cuidado.
El koala puede ser como un niño, cuando el animal está solo, puede llorar y anhelar. En la naturaleza, la sequía, los incendios, los cazadores furtivos matan a estos animales conmovedores. La tala de eucaliptos también contribuye a su exterminio.
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