Rasgos distintivos generales del perro, de donde se originó la variedad, versiones del origen del Appenzeller Mountain Dog, tipos de caninos, su popularización y reconocimiento. El Appenzeller Sennenhund o Appenzeller Sennenhund se parece a otras razas de perros de montaña suizos, pero es el más singular de los 4. El perro tiene parámetros medios. Suele ser un perro bien distribuido, aunque generalmente es un 10% más largo que su altura. El animal es muy poderoso y musculoso, pero no debe parecer macizo ni rechoncho.
Appenzeller tiene un pecho profundo y una espalda recta. En general, los representantes de la raza son atléticos y con un hueso bastante ligero de todos los perros de montaña. Su cola es posiblemente la característica más definitoria de la raza. Cuando los perros están caminando o de pie, está acurrucado y descansa sobre la espalda de la misma manera que la mayoría de los pomeranos. Si el perro está en reposo, la cola puede permanecer enrollada o tener diferentes posiciones.
Los habitantes de Appenzell son excelentes guardianes y ladran con fuerza, lo cual es distintivo de la raza. Son muy dominantes, pero si aborda la educación correctamente, rápidamente se vuelven obedientes. Los perros entienden todo de un vistazo, pero la brutalidad en el entrenamiento será una mala motivación.
Historia y origen del perro de montaña de Appenzell
Se sabe muy poco sobre la historia del perro de montaña de Appenzeller, ya que se crió antes de que comenzaran los primeros libros de cría y se mantuvo principalmente en valles montañosos remotos. Está claro que estos perros fueron criados a más tardar en la década de 1850 (tal vez mucho antes), y que su hogar es la región alpina de Appenzell, ubicada en el extremo noreste de Suiza.
El perro de montaña de Appenzeller, considerado una de las cuatro especies estrechamente relacionadas de perro de montaña, también se conoce como el perro de ganado de montaña suizo. Los otros tres son el gran perro de montaña suizo, el perro de montaña de Berna y el perro de montaña Entelebucher. Otras dos razas que se consideran las más relacionadas con el perro de montaña son el San Bernardo y el Rottweiler. Ha surgido una seria controversia sobre cómo se debe clasificar al perro de montaña, ya que muchas organizaciones los clasifican como mastines, molosos y alaunts, mientras que otros los clasifican como pinschers y schnauzers. El perro de montaña de Appenzeller se considera distinto de otros perros de montaña y, a veces, se clasifica con Spitz.
Versiones del origen del perro de montaña de Appenzeller
Existe un considerable desacuerdo sobre los orígenes de los perros de montaña. Estos caninos son claramente muy antiguos, y se pueden encontrar informes sobre ellos en escritos antiguos encontrados en Suiza. Los expertos han considerado varias versiones para explicar su origen. Según una teoría, los perros son descendientes de antiguos perros alpinos.
La evidencia arqueológica ha demostrado que los perros Spitz han estado presentes en los Alpes durante miles de años. Los investigadores caninos que estudian las razas modernas también han concluido que los primeros granjeros suizos probablemente tenían perros enormes, con pelaje blanco, similares a los perros pastor de Abruzian de los Pirineos y de la Maremma. Estos perros se han clasificado recientemente como lupomolossoides.
Estos caninos fueron mantenidos por las tribus celtas que vivieron en Suiza antes de la llegada de los conquistadores romanos y, probablemente, por otros pueblos esencialmente desconocidos que los precedieron. Se ha sugerido que los perros de montaña son descendientes directos de estos perros antiguos, aunque no parece haber evidencia, y varias teorías posteriores sobre su origen parecen más plausibles.
Después de que Roma conquistó toda la península italiana, una de las primeras áreas que invadió fueron los Alpes, bordeando el imperio por el norte. Durante varios siglos, desde el siglo II a. C., el territorio de la Suiza moderna estuvo bajo el control de los conquistadores romanos, que exigieron la subordinación de más de 40 tribus. Los romanos han sido considerados durante mucho tiempo los mejores criadores de perros de la historia y poseían una serie de razas únicas. Dos de esas especies fueron Molossus y Roman Cattle Droving Dog, que pueden haber representado especies diferentes o solo dos variedades de la misma raza.
Existe un debate controvertido sobre sus orígenes, especialmente los molosos, pero la mayoría de los conocedores creen que eran descendientes de los mastines. Estos perros sirvieron en el ejército romano y eran temidos en todo el mundo antiguo, ya que eran famosos por su ferocidad y coraje en las batallas militares. La raza también es conocida como un excelente cazador, pastor y guardián.
Perro de pastor romano, recogía y conducía enormes rebaños de ganado semi-salvaje, necesario para abastecer de carne y leche a los ejércitos romanos. Estos dos cánidos acompañaron a las legiones romanas en todo el mundo dondequiera que viajaran, incluidos los Alpes y el territorio de lo que hoy es el sur de Alemania. La gran mayoría de los expertos cree que los Sennenhunds son descendientes directos de Molossus y el perro pastor de ganado romano. Esta opinión presentada tiene la mayor cantidad de evidencia de su veracidad.
Por numerosas razones, el gobierno de Roma finalmente comenzó a debilitarse y el dominio de varias tribus nómadas orientales comenzó a crecer. Una de esas tribus (o quizás una confederación de muchas tribus) fueron los hunos. Los hunos atacaron a las tribus germánicas que vivían a lo largo de las fronteras norte y este del Imperio Romano, exterminándolas y obligándolas a retirarse profundamente en el estado romano. Así que la mayor parte de Suiza estaba habitada por alemanes.
Desde tiempos inmemoriales, los granjeros alemanes han poseído perros de granja versátiles conocidos como pinschers (una familia que incluye schnauzers). Los pinscher se usaban para matar plagas, pero también para pastorear ganado y como perros guardianes. Es casi seguro que los alemanes que se establecieron en Suiza trajeron consigo a sus perros, al igual que los colonos de Alemania, Austria, Holanda y Bélgica.
También se sabe que los agricultores alemanes se quedaron con los Spitz, que han sido muy populares durante siglos. Muchos argumentan que los perros de montaña en realidad descienden de los pinschers. La verdad de la historia de Sennenhunds es probablemente una combinación de estas teorías. Lo más probable es que la raza descienda de los perros de pastor malossianos y pastores, pero con una fuerte influencia de los perros prerromanos y germánicos.
Origen del nombre y aplicación de los antepasados del perro de montaña de Appenzell
Sin embargo, los primeros criados, los perros de montaña, eran bien conocidos en toda Suiza a más tardar en la Edad Media. La mayoría cree que el gran perro de montaña suizo fue el primero y que otras tres especies descienden de él. Algunos han sugerido que el perro de montaña de Appenzeller es incluso más antiguo que esta raza, pero parece que no hay evidencia que apoye la teoría.
Estos perros fueron mantenidos por granjeros y criadores en toda Suiza, recibieron el nombre de sennenhund, que se traduce como "perro de los prados alpinos". Su tarea principal era llevar ganado no solo a pastos y granjas, sino también a los mercados. Los granjeros suizos que tenían estos perros no podían permitirse tener una sola tarea, por lo que eran muy versátiles.
Dado que era extremadamente difícil transportar mercancías a caballo en las tierras altas de los Alpes, los granjeros suizos comenzaron a utilizar a sus perros como animales de tracción. Los Sennenhunds tiraban de carros, ayudando a sus dueños a trasladar sus productos de la granja al mercado y viceversa. Las funciones de tracción eran tan importantes como la vigilancia y el pastoreo del ganado, y probablemente más que eso.
Los remotos valles suizos en los que vivían estos perros han sido durante mucho tiempo el hogar de lobos, ladrones y otros "intrusos". Los granjeros preferían perros que estuvieran dispuestos y fueran capaces de proteger a sus familias de tales peligros, o al menos les advirtieran del ataque de un extraño. Como resultado, los perros de montaña se convirtieron en protectores y guardias altamente capacitados.
Especies caninas involucradas en la selección del perro de montaña de Appenzeller
El terreno alpino, en la mayor parte de Suiza, constaba de muchos valles. Como resultado, las poblaciones de perros de las localidades vecinas a menudo diferían. En algún momento, probablemente surgieron muchas especies de Senenhund. Quizás lo más distintivo fue la diversidad de la región de Appenzell. Los perros de esta zona se describían habitualmente como perros de Pomerania. Debido a esto, generalmente se considera que la raza es el resultado de cruzar otros perros de montaña con pomerania, celta o germánico.
Es posible que en algún momento, el perro de montaña de Appenzeller se pareciera más a un Spitz que a los representantes modernos, aunque esto no está del todo claro. Existe una clara evidencia de que estos perros existieron incluso antes de que fueran clasificados como raza, y antes que la mayoría de los demás perros Senenhounds. La primera mención escrita de ellos apareció en 1853, en un libro llamado Tierleben der Alpenwelt ("Vida animal en los Alpes"). Allí, la raza fue descrita como "un perro de pastoreo tipo Spitz, ágil, de pelo corto, de tamaño mediano y multicolor que se puede encontrar en algunas regiones y se usa parcialmente para proteger propiedades y ganado".
Disminución del número de perros de montaña de Appenzell
Durante siglos y posiblemente milenios, el perro de montaña de Appenzeller y sus antepasados han servido fielmente a los granjeros de Suiza. Estos perros se utilizaron mucho antes que razas similares en otros países, ya que la tecnología moderna llegó a los Alpes más tarde que en cualquier rincón de Europa Occidental. Sin embargo, a finales del siglo XIX, la industrialización llegó al Valle Alpino y las actitudes hacia el Senenhund cambiaron.
Este fue un período difícil en la historia de la especie. Los nuevos métodos de transporte, como trenes y automóviles, comenzaron a dañar a su ganado. Dado que estos perros grandes son muy costosos de mantener, muchos dueños los han abandonado. Muchas especies diferentes de Sennenhund desaparecieron por completo y, como resultado, solo quedaron 4. El número de Appenzeller Sennenhund también comenzó a disminuir, pero aún no desapareció en absoluto.
Recuperación de Appenzeller Sennenhund
La raza estaba definitivamente en una posición ventajosa debido al hecho de que su tierra natal de Appenzell estaba ubicada lejos de la mayoría de las principales ciudades suizas como Berna y Lucerna. La especie también tenía un ferviente admirador de Max Sieber. Este hombre era el principal promotor de la raza y estaba muy preocupado por su extinción.
En 1895, solicitó formalmente la ayuda del Swiss Kennel Club para reconstruir la raza. Además, los habitantes del cantón de St. Gallen, que rodea Appenzell, están interesados en preservar la variedad local. Por lo tanto, se recibió financiación del gobierno para la cría y el cultivo de Appenzeller Mountain Dog.
El Swiss Kennel Club formó una comisión especial, elaboró las principales características de la especie y comenzó a exhibir Appenzeller sennenhunds en sus competencias en una nueva clase especialmente creada para perros de pastoreo. El primer estándar de la raza se registró en una exposición canina en Winterthur con la participación de varias razas, donde se presentaron 8 representantes de la raza.
Casi al mismo tiempo que Max Seabor estaba tratando de rescatar al perro de montaña de Appenzeller, el científico de renombre mundial Dr. Albert Heim estaba haciendo lo mismo con los otros perros de montaña supervivientes. Heim y sus seguidores recolectaron los últimos especímenes de Bernese Mountain Dog y Entlenbucher y comenzaron a criarlos. Poco después de que se considerara extinto al gran perro de montaña suizo, los esfuerzos de Heim lo redescubrieron.
Albert Heim también tuvo un gran interés en Appenzeller y contribuyó de todas las formas posibles a la restauración de la especie. En 1906, Heim organizó el Appenzeller Mountain Dog Club para promover y preservar la raza en su "estado natural". Por primera vez en la historia de la especie, se crearon libros de cría y la variedad, en el sentido moderno, se volvió pura. En 1914, Heim escribió el primer estándar escrito para el perro de montaña de Appenzeller. Aunque los representantes de la raza predominaron principalmente en Appenzell y St. Gallen, se extendieron rápidamente por Suiza y encontraron un número significativo de fanáticos interesados en preservar a su "perro nativo".
Popularización y reconocimiento del perro de montaña de Appenzeller
Durante finales de 1800 y principios de 1900, el appenzeller sennenhund era posiblemente el más abundante de todos los perros pastores de montaña suizos. Sin embargo, esta situación cambió drásticamente con el inicio del siglo XX. En Suiza, otras tres variedades de Mountain Dog se han vuelto gradualmente más populares, especialmente el Bernese Mountain Dog. Se enteraron de los representantes de las razas fuera de Suiza. A mediados del siglo XX, las 4 variedades se introdujeron en otros pueblos, principalmente en los países de Europa occidental.
La Federation Cynologique Internationale, reconoció al Appenzell Sennenhund como miembro del grupo de 3 razas (Pinschers y Schnauzers, Molossians, Swiss Shepherds), Sección 2 (Swiss Cattle Dogs), pero esta organización usa el nombre inglés Appenzell Cattle Dog. Al igual que en Suiza, el Bernese Mountain Dog se ha convertido en el más popular de los Senenhounds, especialmente en los Estados Unidos. Aunque las razones no están claras, el perro de montaña de Appenzeller nunca ha sido más famoso fuera de Suiza que las otras tres especies de perro de montaña.
Es posible que la raza sea demasiado similar en parámetros, temperamento y uso a aquellas variedades que durante mucho tiempo se han utilizado más fuera de Suiza, por ejemplo, el Rottweiler. En los últimos años, el número de perros de montaña de Appenzeller ha crecido lentamente fuera de su tierra natal, pero todavía se considera que la raza es bastante rara.
Los primeros appenzeller sennenhunds comenzaron a importarse a los Estados Unidos en las últimas décadas del siglo XX. Sin embargo, incluso allí, esta raza sigue siendo rara. En 1993, el United Kennel Club (UKC), el segundo registro más grande de perros de raza pura en Estados Unidos y en todo el mundo, reconoció oficialmente al Appenzeller Mountain Dog como miembro del grupo Guardian Dog llamado Appenzeller.
Un pequeño número de fanáticos y criadores de los perros de montaña de Appenzeller en los Estados Unidos y Canadá se unieron para formar el Appenzeller Dog Club of America (AMDCA). El objetivo final de AMDCA es lograr el reconocimiento de raza completo por parte del American Kennel Club (AKC), que ya lo han logrado las otras tres especies de Mountain Dog. En 2007, Appenzeller Sennenhund fue incluido en el Programa de Servicio de Acciones de la Fundación AKC (AKC-FSS), el primer paso hacia el reconocimiento. Si AMDCA y Apenzeller Senenenhund pueden llegar a ciertos acuerdos, eventualmente se logrará el pleno reconocimiento.
El Appenzeller Sennenhund sigue siendo una raza muy rara en los Estados Unidos con un futuro precario en el país. Estos perros se crían para ser perros de trabajo versátiles y aún así sobresalen en una variedad de tareas como la obediencia, la agilidad, el perro guardián y las funciones de tracción. Sin embargo, la gran mayoría de los criadores de razas los adoptan como compañeros, perros de exhibición y guardaespaldas, y es muy probable que el futuro cercano de la raza continúe en estas áreas.
